Митрофорный протоиерей Григорий родился в русской православной семье 7 сентября 1930 г. в деревне Бойково в 4 км. от Керчи в Крыму. Его отец Иоанн Петренко был разнорабочим, мать Мария - домохозяйкой. В семье было трое детей: старший - Григорий, средний - Павел и младшая сестра Надежда. Григорий закончил 4 класса школы, потом началась Великая Отечественная война. Дальше учиться ему не пришлось.
Во время войны Керчь несколько раз переходила из рук в руки воюющих сторон.
После войны Григорию было уже 15 лет. Он стал работать в Керчи в кондитерской разнорабочим. Проработал 2–3 года. В армию его не брали, потому что у него после болезни не было пальцев на руке. В Керчи был храм, и Григорий был его постоянным прихожанином, беседовал со священником, интересовался вопросами веры. Он интересовался также разными событиями, спрашивал у некоторых, но никто не мог рассказать, тогда он пошел с вопросами к батюшке. Правда, священник несколько опасался беседовать с ним откровенно, так как в те годы мало кто кому доверял. И все же беседы о Евангелии у них были.
Примерно в 1955 г. Григорий Петренко приехал на постоянное жительство в Оренбургскую область, в с. Верхняя Платовка Новосергиевского района. Девять лет он жил и работал при церкви алтарником, пел на клиросе. В течение 15 лет - с 1955 по 1970 гг. находился на послушании у о. Стефана Акашева. В 1970 г. о. Стефан был переведен на службу в Самарскую епархию.
В 1964 г. Григорий Иоаннович Петренко был рукоположен сначала в диаконы, а 13 сентября - в иереи в Никольском кафедральном соборе. Рукополагал его архиепископ Леонтий (Бондарь), сказав, что о. Григорий будет служить, пока хорошо все не выучит и пока не научится.
Приехав в село Верхняя Платовка Новосергиевского района в качестве священника, о. Григорий сразу пошел в сельсовет, к председателю. Поговорил с ним, «председатель пожал плечами, головой помахал, мол, мешать друг другу не будем». И все же, власти не разрешали ездить по селам, исполнять требы, только служить в храме, также не разрешали и вести воскресную школу.
О будущем России о. Григорий сказал: «Мы побьем Турцию, а Китай и Япония север захватят, они хитростью — женятся на русских и захватывают».
Что пожелает насельникам и строителям Обители Милосердия?- «Долгих лет жизни, но не знаю, какая жизнь будет»...
О. Григорий вспоминает, что отца Николая Стремского привозила к нему в Верхнюю Платовку его мама, когда еще он был молодым, после армии, до семинарии.